De Trooster

De grootste verandering die ik in mijn leven heb gevoeld sinds ik lid ben geworden van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, is veroorzaakt door de Heilige Geest. Ik had van te voren niet kunnen vermoeden dat die verandering zó groot zou zijn. Ik voel mij letterlijk herboren. Sinds ik door handoplegging de gave van de Heilige Geest heb ontvangen (dit wordt ook wel de doop door vuur genoemd) voel ik mij onnoemelijk veel kalmer. Alle frustratie lijkt uit mijn leven te zijn verdwenen. Ik vertrouw meer op mijn intuïtie, neem de dingen zoals ze komen en leef in de rustgevende zekerheid dat God het beste met mij voor heeft en dat ik altijd gesteund word.

De grondlegger van onze kerk, Joseph Smith, heeft gezegd dat je net zo goed een zak zand kunt dopen als op de doop niet de vergeving van zonden volgt en de Heilige Geest niet wordt ontvangen. De doop in water is slechts een halve doop en stelt niets voor als niet óók de andere helft, namelijk de doop met de Heilige Geest, plaatsvindt.

Net als andere christenen geloven Heiligen der Laatste Dagen in God de Vader, in zijn zoon Jezus Christus en in de Heilige Geest. In tegenstelling tot bijvoorbeeld Katholieken geloven de Heiligen der Laatste Dagen echter niet in de heilige Drie-eenheid. De Drie-eenheid houdt in dat God zich op drie verschillende manieren manifesteert. De Heiligen der Laatste Dagen geloven dat God de Vader, zijn zoon Jezus Christus en de Heilige Geest drie afzonderlijke personen zijn, die wel één doel hebben. Daarbij wordt de Heilige Geest beschouwd als een persoon zonder lichaam, die alomtegenwoordig is. Hij geeft ons persoonlijke kracht en stelt ons in staat om anderen op te beuren en te steunen in moeilijke tijden. Hij getuigt ook van Jezus Christus en zorgt ervoor dat mensen een getuigenis kunnen ontvangen over de waarheid van het Evangelie, zoals ik zelf heb mogen ervaren.

Overigens werd de doctrine van de Drie-eenheid, ook wel triniteitsleer genoemd, pas rond de vierde eeuw na Christus geïntroduceerd. Dat ging gepaard met veel onenigheid en geredetwist. In de Middeleeuwen beschouwde men God als een mysterie, net als de Drie-eenheid. Heiligen der Laatste Dagen geloven iets anders, namelijk dat het de bedoeling is dat wij Gods wezen en onze relatie tot Hem ooit zullen begrijpen. Wij geloven dat mensen vóór onze geboorte bij Hem hebben gewoond en na onze dood weer bij Hem zullen terugkeren. Daarbij is het Gods oogmerk en ons hoogste doel dat wij overeenkomstig onze goddelijke natuur als Hem worden, zoals Hij ons ook naar Zijn beeld en gelijkenis heeft geschapen.

Maar genoeg over de Drie-eenheid. Terug naar de Heilige Geest. Je hoeft niet gedoopt te zijn om de kracht van de Heilige Geest te voelen. De Heilige Geest zal ons aansporen om goede dingen te doen door in ons hart en in onze gedachten tot ons te spreken. Je zou dat intuïtie kunnen noemen. Voordat ik werd gedoopt heb ik enige tijd getwijfeld of ik deze belangrijke stap wel wilde nemen. Ik was onder de indruk van het Boek van Mormon en wist diep van binnen dat dit boek niet verzonnen kon zijn. Dat laatste betekende dat de Heilige Geest mij tijdens het lezen zachtjes heeft ingefluisterd dat ik over de waarheid aan het lezen was. Toch aarzelde ik nog. Ik had mezelf wijsgemaakt dat ik mij pas kon laten dopen als ik voor de volle honderd procent wist dat er een God is, dat Jezus Christus bestaat. Eerst zien, dan geloven. Toen greep de Heilige Geest in. Hij fluisterde mij in dat ik niet op een teken van God moest wachten, maar dat ik God juist moest laten weten dat ik hém vertrouwde. Hij plantte een beeld in mijn gedachten van een jongetje dat zich achterover liet vallen in de armen van zijn vader, zonder dat dat jongetje omkeek. Kortom: het jongetje vertrouwde op zijn vader zonder de volledige zekerheid dat zijn vader hem zou opvangen. De Heilige Geest spoorde mij aan om als dat jongetje te zijn. Die gedachte was zó krachtig dat ik vanaf dat moment nooit meer heb getwijfeld. En de Heilige Geest was op dat moment zo sterk aanwezig dat ik Hem haast kon aanraken.

De Heilige Geest kan ons helpen en de leiding nemen als we het moeilijk hebben in ons leven. Daarbij moeten we ons wel realiseren dat Hij bijna nooit panklare oplossingen zal aanreiken. Als we problemen hebben, is het dan ook beter om niet aan God te vragen die problemen op te lossen, maar in plaats daarvan te vragen wat wij moeten doen om dichter bij de oplossing te komen. Het is op die momenten dat de Heilige Geest ons suggesties influistert, mits we geleerd hebben om naar Zijn stem te luisteren.

De duif staat symbool voor de Heilige Geest. Veel mensen zullen het bijgeloof noemen, maar ik zal nooit vergeten hoe niet lang na het overlijden van mijn moeder plotseling een duif mijn huis binnen kwam vliegen. Voor mij is dat een teken van de Heilige Geest, die mij liet weten dat ik weliswaar mocht treuren om mijn moeder, maar mij ook op het hart drukte dat ik haar ooit weer terug zou zien. Niet voor niets wordt de Heilige Geest ook wel de Trooster genoemd.